从人口减少看集中化

秦晖的《走出帝制》里有个观察:西方人口减少的原因主要是瘟疫,而中国则是和朝代更迭密切相关。纵观中国历史人口减少的原因,,灾难都排不上号,人斗人恐怖得多。翻开历史书,满满都是上演着人相戮,甚至人相食的惨剧。真是「人与人斗,其乐无穷」。

引用复旦大学葛剑雄教授的《中国人口发展史》:西汉末年与新莽大乱中,人口从 6000 万降至 3500 万;东汉末年大乱,人口再从 6000 万降至 2300 万;隋唐之际大乱,人口从 6000 万降至 2500 万;安史之乱后以讫五代,战祸连绵,人口从 7000 万降至北宋初年的 3540 万;宋元之际大乱,中国(指宋辽金夏之地总计)人口从 1.45 亿降至 7500 万;元明之际,从 9000 万降至 7160 万;明末大乱,人口从近 2 亿降至 1.5 亿, 清初顺治至康熙初的战争损失还有约 2000 万。以太平天国战争为中心的清末咸、同大乱,人口由 4.36 亿降至 3.64 亿。

由此可见,古代中国人自己坑(杀)自己人可从来不含糊,也从未手软过。

这里有个规律,元朝之前的朝代更迭人口减少得非常厉害,动辄一半以上。而元朝之后则没有那么夸张,作者给出的猜测是:一方面人口基数变大了,另一方面出现了多个人口稠密的地方,分布比较广。

我觉得很有道理,随着经济发展和经济中心转移,人口分布在多个地区,一旦发生战乱,也就没有以前那么容易被「团灭」了。

可见,中心化是危险的,联邦式、去中心化更安全。

其实这点也体现在其他的方面,例如春秋战国时期各派能够百家争鸣,而秦汉一统天下之后,这种盛况便消失了。又如何兆武在他的《触摸时代的灵魂:何兆武谈读书》里提到意识形态的灌输,军阀时期是没有的,各大家能够有一个较开明的环境争论,甚至是吵架。随着一统江山,吵架没了,只有抄家。

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