耶林的《为权利而斗争》原书标题应为《为 Recht 而斗争》，Recht 需要从两种意义上理解，一是客观意义，指规范或客观法，简称法；一是主体意义，指主体权利，简称权利。两种意义相互关联，共同构成 Recht。
因此，本书最恰当的译名应该是《为法权而斗争》。其中的斗争，既有通过自己的权利捍卫法，也有通过法捍卫自己的权利。但由于《为权利而斗争》过于深入人心，改译风险过大，因此维持原来的译名。
那么，为何权利要斗争？
斗争是法权之手段，秩序是法权之目的。《为权利而斗争》的开篇题词是「你当在斗争中发现你的权利」──权利是需要去争取的，正如「你应当累得满头大汗才吃到你的面包」。歌德也曾说过：这是智慧最后的结论/唯有为自由和生活付出者/才应该每天获得它们。
耶林认为，为权利斗争，是个人的义务，也是集体的义务。如果一个人放弃了自己的权利，他不仅仅放弃的是自身利益，也是共同体的利益，《为权利而斗争》书中以战场上的逃兵作为比喻──一旦有人作逃兵，那么将导致剩下的人处于危险境地。
这本书源于 1872 年耶林在维也纳法律协会的口头演讲，一百五十年过去了，各国的人权深入人心，法治日趋完善，而遥远的东方却正在流行一个「你说法治我都觉得好笑」的笑话……